<건강>'안구건조증'의 증상과 원인 및 예방법과 좋은 음식들은?

요즘 겨울철로 눈이 자주 뻑뻑하고 건조함을 느끼고 바람을 맞으면 갑자기 눈물이 줄줄 흐르는 경험을 한 적이 있습니까? 안구건조증은 요즘 현대인에게 많이 발생되며 눈에 가장 흔한 질환 중 하나입니다. 눈이 시리거나 이물감, 불편함을 느끼면 바로 안과에 찾아가 검진을 받는 것이 가장 좋습니다.

안과 측정사진

'안구건조증' 이란?

눈물막의 불안정으로 안구표면의 손상과 염증이 발생하고 눈물층의 항상성이 상실되어 다양한 안구 증상을 동반하는 질환입니다. 즉 눈의 윤활제와 같은 역할을 하는 눈물이 마르거나 부족, 과도하게 증발하여 생깁니다. 또 우리 몸속의 비타민A의 결핍으로 인해 발생하기도 합니다. 만약 안구건조증을 앓고 있으나 치료하지 않는다면 야맹증으로 번질 수 있으며 심할 경우 눈의 각막을 손상시키고 실명을 일으킬 수 있기 때문에 위험합니다.

'안구건조증'의 증상과 원인

안구건조증에는 여러 가지 증상이 나타납니다. 눈이 뿌옇게 보이거나 자주 붓는 경우와 눈이 시리거나 아픈 경우, 눈에 작은 알맹이가 들어간 것처럼 콕콕 쑤시는 느낌, 여름철 선풍기와 에어컨 나오는 곳에서 눈이 쉽게 건조해지는 경우, 겨울철 실외에서 찬바람을 맞으면 눈물이 갑자기 흐르는 경우 등 다음 증상을 몇 가지 경험해본 적이 있으면 가까운 안과에 찾아가 진료를 받아 눈 건강을 지켜야 합니다. 안구건조증의 원인은 눈을 쉽게 피로하게 만들어 안구건조증을 유발하게 됩니다. 그럼 눈을 쉽게 피로하게 만들 수 있는 요인들은 무엇이 있을까요? 우리는 스마트폰, 태블릿, 컴퓨터 등 많은 전자기기에 노출되어 있습니다. 이에 눈은 쉴 수 없이 계속해서 피로감을 느끼게 되어 눈이 건조해지거나 시리거나 충혈되는 등 증상이 나타날 수 있습니다.

'안구건조증'의 예방법은?

첫째는 눈의 피로해소입니다. 일상생활에서 집중력을 발휘하여 장기간 스마트폰, 태블릿, 컴퓨터 등 전자기기를 사용하면 눈을 감고 뜨는 횟수가 현저히 줄어들게 됩니다. 그렇기 때문에 20~30분에 1번씩 중간중간에 의식적으로 눈을 감아주거나 전자기기에서 눈을 떼고 먼 곳을 바라보는 등 적절한 휴식을 취해줘야 합니다. 둘째는 외부자극을 줄이기 위해 안경을 착용합니다. 외부 자극의 대표적인 예는 여름철 에어컨, 선풍기 바람을 눈에 바로 맞아 눈이 건조해지거나 겨울철 찬 바람에 맞서 눈이 시리거나 눈물이 흐르는 경우 등을 대비해야 합니다. 셋째는 온찜질입니다. 눈의 기름층을 녹여 눈의 피로를 줄여주고 안구건조 회복에 도움이 됩니다. 온찜질하는 방법은 물에 수건을 젖혀 짜내고 전자레인지에 10~15초 돌려 온도 40도로 맞춥니다. 하루 1~2번씩 10~15분 정도 눈에 지긋이 올려줍니다. 넷째는 가습기를 사용하여 실내 습도를 60%로 맞춥니다. 특히 겨울철은 집이나 사무실에서 난방기기로 인해 우리가 생활하는 공간이 건조해지기 쉽습니다. 그러므로 냉난방기구를 적절하게 사용하여 눈이 쉽게 건조해지지 않고 촉촉할 수 있도록 유지해야 합니다. 마지막으로 식습관으로 항상 수분보충을 위해 물을 수시로 많이 마시고 튀김류 같은 기름진 음식을 최대한 피해 콜레스테롤 수치를 관리해야 합니다.

'안구건조증'을 예방하기 위해 좋은 음식들은?

안구건조증은 비타민A를 공급하여 예방할 수 있습니다. 비타민A 성분은 점막을 튼튼하게 해 주며 시력, 세포 성장과 발달, 면역기능을 유지하기 위한 필요한 영양소입니다. 그렇기 때문에 우리 식단에 비타민A의 성분을 갖는 음식들을 골고루 섭취해야 합니다. 먼저 고등어, 연어 등 푸른 생선입니다. 등 푸른 생선 안에는 오메가 3 성분이 풍부하게 들어 있으며 비타민A와 콜레스테롤 수치를 낮 쳐주는 등 눈 건강에 도움을 줍니다. 둘째는 달걀입니다. 달걀노른자에는 레시틴성분과 비타민A 성분이 풍부해 눈 질환 예방에 좋습니다. 셋 째는 당근입니다. 당근은 카로틴, 비타민A 성분이 풍부해 혈액을 깨끗하게 해 주고 안구의 점막을 강화, 시력 감퇴 방지 등의 효과가 있습니다. 넷째는 블루베리입니다. 블루베리 안에는 안토시아닌 성분이 풍부해 눈의 노화, 안구건조증에 도움을 줍니다. 마지막으로 시금치입니다. 시금치는 비타민A, 루테인 성분이 풍부해 눈이 건조해지지 않게 해 주고 눈을 보호해 줍니다.